Neutraloivat vasta-aineet – voivatko ne olla uhka lääkehoidolle?
"Vasta-aineista" on viime vuosina tullut käsite, joka mainitaan usein MS-taudin etenemistä hidastavien lääkkeiden yhteydessä. Nykyisin tiedetään, että taudin etenemistä hidastavia lääkkeitä käyttäville potilaille saattaa kehittyä vasta-aineita hoidossa käytettävälle lääkkeelle. On myös todettu, että vasta-aineet saattavat joissakin tapauksissa heikentää lääkehoidon tehoa.
Vasta-aineet ovat tärkeä osa immuunijärjestelmäämme. Keho reagoi vieraiden aineiden tunkeutumiseen muodostamalla vasta-aineita. Vasta-aineiden tehtävänä on paikallistaa ja tehdä vaarattomaksi kehoon tunkeutunut vieras aine.
Vasta-aineita muodostuu esimerkiksi silloin, kun sairastumme tulehdustautiin (esimerkiksi flunssaan) tai kun saamme rokotuksen. Tällöin puolustusjärjestelmämme on heti valmiina siltä varalta, että sama virus tai bakteeri yrittäisi tulevaisuudessa uutta hyökkäystä. Sanotaankin, että kehitämme immuniteetin tiettyä tartuntaa vastaan.
Keho muodostaa vasta-aineita lähes kaikkia vieraita aineita vastaan, joita kehossa on riittävän suuri määrä tarpeeksi pitkän ajan. Jopa jotkut lääkkeet voivat aktivoida immuunijärjestelmän niin, että keho muodostaa vasta-aineita niitä vastaan. Tällaisia lääkkeitä ovat esimerkiksi MS-taudin etenemistä hidastavat lääkkeet.
Interferonit ovat proteiineja, joita on luontaisesti kaikilla ihmisillä. Niitä käytetään myös MS-taudin etenemistä hidastavina lääkkeinä. Eikö ole hieman outoa, että keho muodostaa vasta-aineita kehossa luontaisesti esiintyvälle aineelle?
- MS-taudin hoidossa käytettävä interferoni ei ole peräisin ihmissoluista, kertoo professori Per Soelberg Sørensen, Kööpenhaminan Rigshospitalet-sairaalan Danish Multiple Sclerosis -keskuksesta. Näitä lääkkeitä tuotetaan joko nisäkkäiden solujen tai bakteerien avulla. Immuunijärjestelmä havaitsee, että nisäkkäiden solujen tai bakteerien avulla tuotettu interferoni ei ole täysin identtinen kehon oman interferonin kanssa, ja tämä käynnistää vasta-aineiden muodostuksen.
Kiinni ja saarroksiin
Jos vasta-aineita muodostuu interferonia vastaan, ne pyrkivät ottamaan veressä olevat lääkemolekyylit kiinni. Ne muodostavat esteen interferonin pääsylle vastaanottajasoluihin ja estävät näin solujen aktivoinnin. Tällaisia vasta-aineita kutsutaan neutraloiviksi vasta-aineiksi, sillä ne neutraloivat lääkehoidon tehon kokonaan tai osittain.
Taudin etenemistä hidastavat lääkkeet saattavat menettää tehonsa
Monissa tutkimuksissa on yritetty selvittää, miten neutraloivien vasta-aineiden kehittyminen vaikuttaa taudin etenemistä hidastavaan interferonipohjaiseen lääkehoitoon. Useissa tutkimuksissa eri puolilla maailmaa on todettu, että neutraloivat vasta-aineet saattavat kumota lääkehoidon vaikutuksen osittain tai kokonaan. Hoitovaikutus kumoutuu vasta sitten, kun veressä olevien neutraloivien vasta-aineiden määrä on riittävän suuri.
- Meillä on tekeillä laaja vasta-ainetutkimus nimellä Danish Multiple Sclerosis Study Group, kertoo Per Soelberg Sørensen Kööpenhaminan Rigshospitalet-sairaalasta. Olemme esimerkiksi havainneet, että vasta-aineita kehittäneiden potilaiden relapsien määrä on 50 prosenttia suurempi kuin potilailla, joilla ei ole neutraloivia vasta-aineita.
Kenellä on riski muodostaa neutraloivia vasta-aineita?
Nykyisin ei voida etukäteen sanoa, kenellä on riski kehittää vasta-aineita lääkehoitoa vastaan. Riskiä vasta-aineiden kehittymiseen ei olla pystytty yhdistämään potilaan sukupuoleen, ikään, MS-taudin sairastamisaikaan tai vammautumisasteeseen hoidon alkaessa. On kuitenkin havaittu, että vasta-aineiden kehittymisriski vaihtelee sen mukaan, mitä interferonilääkettä hoidossa käytetään.
- Pääasiallisina syinä neutraloivien vasta-aineiden kehittymisriskin vaihtelulle ovat eri tuotteiden valmistus- ja puhdistusmenetelmistä aiheutuvat erot, sanoo Per Soelberg Sørensen.
Neutraloivia vasta-aineita ei pystytä heti havaitsemaan
Useimmiten hoidon aloittamisesta ehtii kulua jonkin aikaa, ennen kuin neutraloivia vasta-aineita muodostuu ja niitä havaitaan veressä. Tutkimukset osoittavat, että neutraloivien vasta-aineiden kehittymiseen voi kulua 6 – 18 kuukautta. Jos neutraloivia vasta-aineita on muodostunut, interferoni tehoaa vielä noin parin kuukauden ajan, mahdollisesti jopa puoli vuotta. Sen jälkeen lääkkeen teho lakkaa kokonaan tai osittain. Osa potilaista huomaa tämän siten, että taudin oireet lisääntyvät, kertoo Per Soelberg Sørensen. Jotkut taas eivät lainkaan huomaa neutraloivien vasta-aineiden olemassaoloa. Ainoa tapa varmistua neutraloivien vasta-aineiden muodostumisesta on tehdä asianmukaiset testit.
Verikoe varmistaa
Verikokeella pystytään selvittämään, kuinka paljon vereen on kertynyt lääkehoidon tehoa heikentäviä neutraloivia vasta-aineita. Verinäyte lähetetään laboratorioon, jossa selvitetään, onko veressä interferonin vaikutusta heikentäviä vasta-aineita.
- Mielestäni kaikki potilaat, joita hoidetaan interferoni-lääkkeillä, pitäisi testata, sanoo Per Soelberg Sørensen. Ensimmäisen kerran se pitäisi tehdä, kun lääkehoito on kestänyt vuoden. Seuraava testi pitäisi tehdä kahden vuoden kuluttua. Niille potilaille, joille ei ole muodostunut neutraloivia vasta-aineita kahden vuoden lääkehoidon jälkeen, ei todennäköisesti muodostu vasta-aineita jatkossakaan.
Neutraloivat vasta-aineet ovat yksi useista tekijöistä, jotka saattavat vaikuttaa lääkehoidon tehoon.