Hoito voi hidastaa aivojen harmaan aineen tuhoutumista

MS-tauti aiheuttaa muutoksia sekä aivojen valkeassa että harmaassa aineessa. Muutokset aivokuoren harmaassa aineessa voivat johtaa siihen, että potilas saa kognitiivisia oireita. Uusin tutkimus on osoittanut, että täydellistä kudostuhoa voidaan hidastaa sekä aivoissa että aivojen harmaassa aineessa.

MS-potilaan aivoissa tapahtuu paikallisia tulehduksia ja aivokudoskatoa. Aikaisemmin tulehduksellinen aktiviteetti kohdistettiin aivojen valkeaan aineeseen. Se liittyy ensisijaisesti fyysisiin oireisiin kuten lihasheikkouteen, huonontuneeseen kävelykykyyn ja tasapaino-ongelmiin.
- Nyt on alettu kiinnittää huomiota siihen, että MS-tauti voi aiheuttaa myös kognitiivisia muutoksia, kuten muistin heikkenemistä, keskittymisongelmia, huonontunutta verbaalista kykyä ja tiedon prosessoinnin hidastumista. Aikaisemmin niidenkin ongelmien on luultu liittyvän pääasiallisesti aivojen valkean aineen muutoksiin, mutta uuden tutkimuksen mukaan vaurioita voi ilmetä hermosoluissa, jotka muodostavat aivokuoren harmaan aineen. Nämä vauriot johtavat kudostuhoon, ja se voi selittää nämä kognitiiviset muutokset, sanoo neurologian professori Irina Elovaara.

Tuhoutuminen alkaa aikaisin
MS-taudin vaikeusaste määräytyy suureksi osaksi aivokudoksen määrästä. Tällä hetkellä tiedetään, että ne muutokset, joita MS-tauti aiheuttaa, alkavat hyvin varhain- usein jo ennen kuin on saatu diagnoosi.
- Diagnoosi perustuu aina oireisiin, joille etsitään selitystä.Voi ilmetä esimerkiksi puutumista, huimausta tai näköhäiriöitä. Nämä oireet voivat sopia myös moniin muihin sairauksiin. Magneettitutkimus paljastaa muutokset sekä valkeassa että harmaassa aineessa ja selkäydinnestekoe paljastaa tulehdukset, jotka ovat tyypillisiä MS:lle, selittää Irina Elovaara.

Tieto tärkeää oikealle hoidolle
Sairauden ja sen mekanismien syiden ymmärtäminen ovat edellytyksenä sille, että voidaan kehittää hoito, joka voidaan kohdistaa sairauden keskeisiin tapahtumiin. Muutokset valkeassa aineessa ovat tulehdusten aiheuttamia. Aivojen harmaan aineen muutokset voivat olla sekä tulehduksellisia että tulehduksista riippumattomia prosesseja. Jotta MS-potilaalle voidaan tarjota oikea hoito, on tärkeää tietää liittyvätkö muutokset tulehdukselliseen toimintaan vai koskevatko ne myös kudostuhoa.
- Viimeisin tutkimus osoittaa että oikealla hoidolla voidaan jarruttaa kudostuhoa aivojen harmaassa aineessa. Todennäköisesti tämä voi estää kognitiivisten toimintojen heikkenemistä, päättää Elovaara.

Teksti: Riitta Ahonen