MS-tautiin liittyy kaksi epänormaalia tapahtumasarjaa: pienten tulehdusalueiden muodostuminen myeliiniin ja myeliinin hajoaminen ja tuhoutuminen (demyelinaatio). Nämä prosessit eivät koskaan ole täysin samanlaisia kahdella eri henkilöllä ja niitä voi olla monessa eri paikassa (multippelisti) keskushermostossa. Tästä johtuu, että MS-taudin kuva on niin erilainen eri potilailla.
Kun myeliiniin muodostuu tulehduspesäkkeitä, hermoa ympäröivä myeliinituppi ohenee ohenemistaan, jolloin viestin kulku hermosyitä pitkin heikkenee. Tämä aiheuttaa MS-taudille tyypilliset oireet. Muutaman viikon kuluttua, tulehduksen rauhoituttua, hermosto saattaa palautua ja myeliini voi korjautua kokonaan tai osaksi (remyelinaatio). Jos tulehdusalue on ollut suuri, paikalle voi kuitenkin jäädä arpi. Sitä sanotaan plakiksi (sanasta plaque, joka tarkoittaa kovettumaa, kovaa kudosmuodostumaa).
MS-taudissa myeliiniä siis tuhoutuu ja rakentuu jossain määrin uudelleen, minkä seurauksena myeliinikerros lopulta häviää. Myös hermosolut vaurioituvat asteittain ja lopulta kuolevat.
Aivot ja selkäydin ovat ihmisen tiedonkäsittelykeskus, joka pitää meidät yhteydessä ulkomaailmaan. Keskushermoston kautta vastaanotamme ja lähetämme viestejä sekä tietoisesti että tiedostamatta. Tämä tapahtuu hermosolujen välityksellä. Viestit kulkevat hyvin heikkoina sähköisinä ärsykkeinä pitkiä hermosyitä (aksoneja) pitkin hermosolusta toiseen. Hermosyitä ympäröi rasva-aineesta (myeliini) koostuva hermotuppi, joka toimii eristeenä ja nopeuttaa ja parantaa viestien kulkua.
Mikä on autoimmuunisairaus?
Tutkijat ovat tätä nykyä sitä mieltä, että elimistön omalla puolustusjärjestelmällä (immuunivasteella) on tärkeä rooli MS-taudin kehittymisessä. Normaalisti tulehdus syntyy, kun puolustusjärjestelmä käy elimistöön tunkeutuneiden vieraiden virusten tai bakteerien kimppuun. Joskus käy syystä tai toisesta niin, että puolustusjärjestelmä sekoittaa elimistön omat ja ulkopuoliset tekijät ja hyökkääkin elimistön omien kudosten kimppuun. MS-taudissa hyökkäyksen kohteena on hermokudos, reumassa nivelet. Siksi sekä MS-tautia että reumaa sanotaan autoimmuunisairauksiksi.
Päivitetty
4.7.2011 12:00:47